Híbrido leve, híbrido, plug-in ou elétrico: o que muda de verdade (e quando compensa)

No híbrido leve, um pequeno gerador elétrico, ligado por correia ao motor, faz as vezes de motor de arranque e alternador. Ele dá um empurrão nas saídas e nas retomadas, desliga o motor nas paradas e recupera um pouco de energia nas frenagens. O que ele nunca faz é mover o carro sozinho.

É o sistema dos Fiat Pulse e Fastback Hybrid, com bateria de 12 volts, e de vários importados, com 48 volts. A economia existe, mas é modesta: pela ficha técnica, o Pulse híbrido faz 13,4 km/l na cidade com gasolina, contra 12,3 km/l da versão com o mesmo motor 1.0 turbo e o mesmo câmbio, sem a hibridização. Na estrada, empatam em 14,4 km/l.

No híbrido completo o motor elétrico tem força de verdade. Ele move o carro sozinho em baixa velocidade, ajuda o motor a combustão o tempo todo e recarrega a bateria com a frenagem e com o próprio motor. Não há tomada: o dono abastece como num carro comum.

A diferença aparece onde se freia e acelera muito, no trânsito. O Corolla Cross XRX Hybrid faz 17,7 km/l na cidade com gasolina; o Corolla Cross XRX 2.0, sem hibridização, faz 11,6 km/l. São 53% a mais de quilômetros por litro, ou 35% menos combustível para a mesma distância. Na estrada, onde o carro anda em velocidade constante, a vantagem encolhe para 10%.

O híbrido plug-in tem uma bateria bem maior e uma tomada. Com a bateria cheia, roda dezenas de quilômetros só com eletricidade, o bastante para o trajeto diário de muita gente; nas viagens, o motor a combustão entra e a autonomia total passa de 700 km. Na ficha do BYD Song Pro DM-i 2027, a autonomia só elétrica é de 57 km pelo Inmetro.

O consumo de um plug-in depende do dono. Quem carrega todo dia quase não vai ao posto. Quem nunca carrega leva para todo lado uma bateria pesada e gasta mais do que gastaria num híbrido comum. É por isso que o Guia Carros não põe os plug-in nos rankings de consumo: o número da etiqueta não diz como cada pessoa vai usar o carro.