Ficha impossível · 1769

Carro a vapor de Cugnot

Fardier à vapeur

Considerado o primeiro automóvel da história: um trator a vapor de três rodas, feito em 1769 para puxar canhões do Exército francês. Andava a 4 km/h e parava a cada 12 minutos para recuperar a pressão.

Tipo: Trator a vapor de três rodas
Em uso: 1769–1771
País: França
Unidades: 2: um protótipo menor (1769) e a versão em tamanho real (1770)
Onde está: Musée des Arts et Métiers, em Paris (a versão de 1770)

O fardier de 1770 no Musée des Arts et Métiers, em Paris. Foto: Joe deSousa

4 km/hvelocidade máxima
2,8 tde peso, vazio
7,25 mde comprimento
12 minde vapor antes de parar

Ao lado de um carro de hoje

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Carro a vapor de Cugnot

Fiat Strada →

Velocidade máxima

4 km/h

171 km/h

Fiat Strada anda 43 vezes mais rápido
Peso

2.800 kg

1.083 kg

Carro a vapor de Cugnot pesa 2,6 vezes mais
Comprimento

7,25 m

4,47 m

Carro a vapor de Cugnot é 1,6 vezes maior em comprimento
Carga útil · no projeto; na prática nunca chegou a isso

4.000 kg

720 kg

Carro a vapor de Cugnot leva 5,6 vezes mais carga

Ficha técnica

Motor

Tipo: máquina a vapor de 2 cilindros verticais
Combustível: lenha
Caldeira: de cobre, com cerca de 1,5 m de diâmetro, pendurada na frente
Transmissão: os pistões giram a roda dianteira por um mecanismo de catraca, sem câmbio

Desempenho

Velocidade máxima: 3,5 a 4 km/h
Autonomia: cerca de 12 minutos, depois parava para reacender o fogo e recuperar a pressão

Dimensões e peso

Comprimento: 7,25 m
Largura: 2,19 m
Rodas traseiras: 1,23 m de diâmetro
Peso vazio: cerca de 2,8 t
Carga prevista: cerca de 4 t (um canhão)

Rodas e direção

Rodas: 3, de madeira com aro de ferro
Tração: na roda dianteira
Direção: na mesma roda dianteira, que também carregava o motor e a caldeira

Produção

Inventor: Nicolas-Joseph Cugnot (1725–1804), engenheiro militar francês
Encomenda: Exército francês, com apoio do ministro Choiseul e do general Gribeauval
Custo: cerca de 20 mil libras da época
Unidades: 2

A história

No século 18, os canhões do Exército francês eram puxados por cavalos. O engenheiro militar Nicolas-Joseph Cugnot propôs trocar os cavalos por uma máquina a vapor, e o governo bancou a ideia. Em 1769 ele testou um protótipo menor; no ano seguinte ficou pronta a versão em tamanho real, o fardier (carroça de carga pesada, em francês).

O desenho era estranho para quem conhece os carros de hoje: tinha uma roda só na frente, e era nela que ficavam a caldeira, os dois cilindros e a tração. Toda a massa pendurada na ponta deixava a direção pesadíssima. A caldeira não dava conta do motor, então a cada 12 minutos mais ou menos era preciso parar, reacender o fogo e esperar a pressão voltar.

Os testes animaram pouco: a 4 km/h, uma pessoa a pé acompanhava o fardier, e ele nunca conseguiu puxar a carga prevista. Quando o ministro Choiseul, que apoiava o projeto, caiu em 1770, a ideia foi engavetada. A máquina sobreviveu e está exposta em Paris, no Musée des Arts et Métiers.

Você sabia?

Costuma ser apontado como o veículo autopropelido mais antigo que ainda existe.
Conta a tradição que, num dos testes, ele não fez uma curva e derrubou um muro: seria o primeiro acidente de carro da história. Os historiadores não têm certeza de que aconteceu.
Foi feito para puxar canhões, mas nunca chegou a ser usado pelo Exército.
Cugnot morreu em Paris num 2 de outubro, em 1804. Nos últimos anos vivia de uma pensão concedida por Napoleão.
A ideia do vapor nos carros durou mais do que se imagina: no começo do século 20, carros a vapor ainda disputavam mercado com os de gasolina.